洛阳是国务院首批公布的历史文化名城和著名古都，因位于洛水之北而得名。洛阳四塞险固，自古为兵家必争之地。明代著名历史、地理学家顾祖禹评论洛阳地理形势说：“河山控戴，形胜甲于天下”。从我国第一个王朝——夏朝开始，先后有商、西周、东周、东汉、曹魏、西晋、北魏、隋、唐、后梁、后唐、后晋等十三个王朝在此建都，洛阳以建都年代最早、建都朝代最多、建都时间最长而在中国历史发展和城市建设史上占有十分重要的地位。以洛阳为中心的河洛地区，不但最早跨入文明时代，而且在其后的数千年中，长期是我国政治、经济、文化、交通的中心，许多重大的历史事件发生在这里，许多有影响的历史名人生活在这里。形成、发展于河洛大地的河洛文化，是中国传统文化的源头和核心，是构成中国传统文化最重要的组成部分。

    以洛阳为中心的河洛地区是中国古代文明的渊薮和发祥地。远在五六十万年前的旧石器时代，已有先民在此繁衍生息。新石器时代（距今约八九千年前至四五千年前），黄河中游两岸及伊、洛、缠、涧等河流的台地上，分布着许多氏族部落，由裴李岗文化而仰韶文化、而龙山文化、而夏文化，一脉相承，连绵不绝。建国后在洛阳一带发现的孙旗屯遗址、王湾遗址、矬李遗址等近200处聚落遗址，便是当时人们居住、生活的地方。我国古籍所载关于“河图洛书”的传说也发生这一地区。

    《史记》云：“昔三代之居，皆在河洛之间”。洛阳是夏王朝立国和活动的中心地域，太康、仲康、帝桀皆以斟浔为都。自1959年发现以来长期进行科学发掘的二里头中遗址，南北长、东西宽各约3公里，有宏伟的宫殿遗址及铸铜、制骨等遗址，即为夏都斟所浔在地。夏之后，商朝建立。商汤“从先王居”建都西亳，位于二里头遗址东北约6公里，今偃师市市区西部少许。由发掘可知，该城址南北长1700余米，东西宽：北部1215米，中部1120米，南部740米，有城墙、城门、宫殿、作坊等遗址。商汤及以后的数代帝王均以此为都，前后累计约200余年。西周代殷后，为控制东方地区，开始在洛阳营建国都。周公在洛水北岸修建了王城和成周城，成王五年迁都于此，并迁殷顽民于成周城。当时洛阳称洛邑、新邑、大邑、成周、周南、中国等。公元前770年，周平王东迁洛邑，是为东周。自此，有23个国王都居洛阳，前后历经500余年之久。东周王城遗址，北依邙山，南傍洛河，平面略作正方形，城周长约15公里。内有宫殿、祖庙、社坛及作坊遗址。建国前后，从洛阳一带的庞家沟西周遗族墓、金村大墓、中州路春秋墓、战国墓，出土了大量珍贵的周代文化，包括极为精美的青铜器、瓷器、玉器和铅器等，反映出当时经济文化的高度成就。周公在洛“制礼作乐”，曾任东周王朝“柱下史”，孔子专程从鲁国赶来问礼于老子，学乐于苌弘，可见当时洛阳文化礼乐制度之盛。

    公元前249年，秦在洛阳置三川郡，郡治成周城，公元前206年，项羽封申阳为河南王，居洛阳。公元前202年，刘邦建汉，初都洛阳，后迁长安，改三川郡为河南郡，治洛阳。汉武帝置十三州部刺史，河南郡属司隶。西汉末年，王莽篡政，以洛阳为东都，改洛阳为宜阳。25年，刘秀定都洛阳，改洛阳为雒阳。220年，魏文帝曹丕定都洛阳，改雒阳为洛阳，设司隶校尉部。265年，西晋代魏，仍以洛阳为都。436年，北魏在洛阳置洛州，494年孝文帝迁都洛阳。计东汉、曹魏、西晋、北魏都洛共330余年。

    东汉、曹魏、西晋、北魏四代王朝的都城遗址，后称汉魏洛阳故城。其内城，即汉、魏、晋洛阳城，东西6里余，南北9里余，周长约合14公里，古这次称“九六城”。考古勘查表明，西周时，这里已经诞生了一座规模可观的城址，或即为西周成周城，地当汉、魏、晋故城中部；东周时，敬王由王城迁都于此，因其城小，晋率诸侯扩而大之，即东周成周城，地当汉魏晋故城中部和北部；秦封吕不韦为文信侯，食洛阳十万户，再次扩修此城，地当汉、魏、晋故城中部、北部和南部。两汉洛阳城大体沿袭秦洛阳城规模。汉魏晋洛阳城，是当时世界上屈指可数的大城市。城内有宫城、衙署、苑囿、市场，南郊有东汉时建立的最高学府太学，国家天文台灵台，以及明堂、辟雍；城西有中国最早的佛寺白马寺等。自“丝绸之路”形成后，洛阳也就成为“丝绸之路”的东端起点。北魏迁都洛阳后，对洛阳加以扩建，东西二十里，南北二十里，“十万九千户”，约60万人口，是这一时期世界范围内最大的城市。该城以里坊制度布局管理，其后为隋唐长安城、洛阳城所仿效。北魏崇信佛法，洛阳内外有佛寺1367所。皇家首刹永宁寺位于宫城南、铜驼街西。驰名中外的龙门石窟，以石窟寺（在今巩义）、水皇石窟（在今偃师）等，也于北魏时开始雕凿。该时期，洛阳文化昌盛，人才荟萃。蔡伦创制的 “蔡侯纸”，张衡创制的浑天仪、候风仪和地动仪，马钧发明的指南车、龙骨水车等，都是在洛阳研制成功的；许慎著《说文解字》，王充作《论衡》，班固、班昭著《汉书》，陈寿撰《三国志》，张华撰《博物志》，杨衒之著《洛阳伽蓝记》，郦道元著《水经注》等，均成书于洛阳。汉魏晋三朝，经学、玄学盛行，贾逵、马融、郑玄、何休等在洛阳著书立说，今文经学、古文经学出现热烈论争局面。公元79年，汉章帝在白虎观大会群儒，议定五经异同，命班固编成《白虎通义》，以皇帝名义制成定论。在不这讲堂前的“熹平石经”是当时的官定经本。东汉初年，佛都正式传入中国内地，白马寺是中国佛都早期传播和佛事活动的中心。汉代由西域传来的佛经，绝大多数是在洛阳翻译出来的。“建安七子”、“三曹”父子、“竹林七贤”、“金谷二十四友”等皆游会京师，名噪当世。左思《三都赋》，豪贵之家竞相传抄，“洛阳纸贵”传为美谈。

    北魏洛阳西阳门外有大市，周迴八里。据记载，市东有通商、达货二里，“里内之人，尽皆工巧，屠贩为生，资财巨万”；市南有调音、乐律二里，“里内之人，丝竹讴歌，天下妙会出焉”；市西有退酤、治觞二里，“里内之人，多酿酒为业”。另有慈孝、奉终、准财、金肆四里。凡此十里，“多诸工商货殖之民，千金比屋，层楼对出”，“金银锦绣、奴婢缇衣”，“五味八珍”，极尽豪华侈靡。隋开皇元年（581年），在洛阳置东京尚书省；次年，置河南道行台省；三年，废行台，以洛州刺史领总监；十四年，于金墉城别置总监。大业元年（605年），隋炀帝迁都洛阳，在东周王城以东，汉魏故城以西“十八里”处，新建洛阳城。同年，改洛州（东魏改司州置）为豫州，三年又改河南郡，十四年复置洛州。

    唐武德四年（621年），置洛州总管府，辖洛州、郑州、熊州、 州、嵩州、管州、伊州、汝州、鲁州等九州；洛州辖洛阳、河南、偃师、缑氏、巩、阳城、嵩阳、陆浑、伊阙等九县。贞观元年（627年），分全国为十道，洛阳属河南道。贞观六年（632年），洛阳县治、河南县治由金墉城移至都内毓德坊。高宗显庆二年（657年）置东都。开元元年（713年），改洛州为河南府。开元二十一年（733年），于洛阳置都畿道。天宝年间，改东都为东京。隋唐洛阳城北依邙山，南对伊阙，洛水横贯其中，平面略呈正方形，城周长27公里，分宫城、皇城和外郭城等，城内设3市，103坊，布局状若棋盘。隋炀帝开大运河，为世界上伟大工程之一。唐上阳宫、明堂以及邙山翠云峰上清宫，均是辉煌壮观的建筑。城东北部的大型官仓含嘉仓，计有窖穴400余座，每窖穴储粮多都达10万石以上。此外还有洛口仓、回洛仓等，负责为京都和国家储存或转运粮食。

    武则天光宅元年（684年）始，改东都为神都，对都城进行扩建，修建了明堂、万国天枢等。武则天称帝后，改国号为周，定都洛阳，以更大的规模开凿龙门石窟，奉先寺卢舍那大像便是盛唐雕刻艺术的辉煌代表。武则天还令薛怀义为白马寺住持，大规模整修白马寺。唐代，中国佛都臻于鼎盛，佛都史上势力最大、影响最广、流传最久的教派禅宗在洛阳形成。唐玄宗长期居洛，曾敕令大修中岳庙，并赐风穴寺（在今汝州市）内佛塔名“七祖塔”。历年来，在洛阳出土大量绚丽多彩的釉陶“唐三彩”，是唐代工艺美术的代表作品。

    公元907年，唐室亡祚，其后中原地区相继出现了后梁、后唐、后晋、后汉、后周五个短暂的王朝，史称五代。其中，后梁、后唐、后晋、均曾建都洛阳，后汉、后周以洛阳为陪都。这一时期洛阳仍是全国政治、经济、文化的中心。以上计夏、商、西周、曹魏、西晋、北魏、隋、唐（含武周）、后梁、后唐、后晋等十三朝以洛阳为都，前后历时1500多年之久。

    洛阳多厚重，正史是杆秤
    
    “若问古今兴废事，请君只看洛阳城”,这是北宋史学家司马光在《过洛阳故城》中的一句千古名句，洛阳是我国建都时间最早、朝代最大多、年代最长的著名古都，先后有夏、商、西周、东周、东汉、曹魏、西晋、北魏、隋、唐、后唐、后梁、后晋等13个王朝在此建都，时间累计长达1500多年。洛阳的兴衰是中国封建王朝兴衰的一个缩影，号称正史的“二十五史”上起夏商周三代下至大清王朝，这部由历代著名史学家精心编撰的纪传体史书总达3296卷，共计32352105字，除去后人加的标点 5451364个，实际用字26900741个，“洛阳”出现3063次（其中“雒阳”出现385次）、平均每8700字就出现一次“洛阳”。如果再加上历代在洛阳建都的都城名称，如“斟鄩”、“西亳”、“洛邑”、“成周”、“东都”、“京洛”、“东京”、“洛京”、“中京”、“西京”、“西都”、 “神都”等，“洛阳”及其别称总计出现3549次。出现频率最高的除“洛阳”外，其次是“东都”，仅新旧唐书就出现1762次。

    “洛阳”及其别称在正史中出现的次数多少是与在洛阳建都朝代密切相关：夏、商、西周、东周在洛阳建都，在记述这段历史的《史记》中，“斟鄩”出现16次，“西亳”出现5次、“洛邑”出现111次、“成周”出现155次、“洛阳”出现58次、“雒阳”出现62次；东汉定都洛阳，在《后汉书》中“洛阳”出现387次、“雒阳”出现225次；曹魏定都洛阳，在《三国志》中“洛阳”出现106次；西晋以洛阳为都，在《晋书》中“洛阳”出现358次；北魏迁都洛阳，在记述这段历史的《魏书》中，“洛阳”出现191次；隋定都洛阳，在《隋书》中“洛阳”出现103次。另外在记述东魏、西魏和隋历史的《北史》中，“洛阳” 出现346次。唐以洛阳为东都，在新旧唐书中，记载“洛阳”和“东都”分别为508次和1762次；五代的后梁、后唐、后晋建都洛阳，在新旧五代史中，“洛阳”出现178次。

    在我国七大古都或者八大古都中，没有任何一座古都可与洛阳相比，洛阳在中国历史上的地位由此可见一斑。